Det ser kanskje litt underlig ut første gang du ser noen drikke yerba mate. En liten kopp fylt med grønne blader, et metallrør som stikker opp, og en termos med varmt vann ved siden av.
Og så heller de på litt vann, drikker, fyller på igjen og fortsetter.
Hva i all verden er dette for noe?
Velkommen til yerba mate – en drikk med lange tradisjoner i Sør-Amerika, og en ganske annen måte å drikke på enn vi er vant til her hjemme.
Hva er yerba mate?
Yerba mate er en drikk laget av tørkede blader og små stilker fra planten Ilex paraguariensis, som tilhører kristtornfamilien. Planten vokser naturlig i deler av Sør-Amerika, og drikken har særlig sterke tradisjoner i Argentina, Paraguay, Uruguay og det sørlige Brasil.
Selv om yerba mate ofte omtales som mate-te, er den ikke egentlig te i botanisk forstand. Vanlig grønn, svart, hvit og oolong-te kommer fra teplanten Camellia sinensis. Yerba mate kommer fra en helt annen plante.
Smaken er også annerledes.
Mate har gjerne en tydelig urteaktig og grønn karakter, ofte med en viss bitterhet. Noen varianter har mer ristede eller røykaktige toner, mens andre er mildere og rundere.
Og akkurat som med vanlig te finnes det forskjeller mellom produsenter, råvarer og produksjonsmetoder.
En drikk som handler om mer enn tørst
Yerba mate har røtter i tradisjonene til urfolk i Sør-Amerika, særlig guaranífolket. Senere ble drikken en viktig del av hverdagslivet i store deler av regionen.
I Argentina og Uruguay er det ikke uvanlig å se mennesker gå rundt med en matekopp i hånden og en termos under armen.
Mate drikkes hjemme, på jobb, på tur og når venner møtes. Den kan være et lite pusterom alene, men også en sosial tradisjon.
Når mate deles i en gruppe, er det vanlig at én person, kalt cebador, har ansvaret for å fylle på vann og sende koppen videre. Alle drikker etter tur fra den samme bombillaen.
Det høres kanskje uvant ut for oss, men det er en del av tradisjonen.
Og nei, man heller vanligvis ikke opp en stor kopp mate og lar den stå og trekke slik man gjør med te.
Her foregår bryggingen litt annerledes.
Hvorfor brukes en spesiell kopp?
Den tradisjonelle matekoppen kalles ofte en mate eller calabaza. Opprinnelig ble slike beholdere laget av uthulte og tørkede kalebasser, altså frukter fra kalebassplanten.
Derfra kommer også mye av det karakteristiske utseendet.
I dag finnes matekopper i flere materialer:
Naturlig kalebass: Den tradisjonelle varianten. Hver kopp får sitt eget preg, og naturmaterialet krever litt stell og tørking etter bruk.
Tre: Et annet tradisjonelt materiale som også krever omsorg for å holde seg pent.
Keramikk: Enkelt å rengjøre og påvirker normalt ikke smaken nevneverdig.
Rustfritt stål: Praktisk, slitesterkt og lett å holde rent. Et godt alternativ for deg som ønsker minst mulig vedlikehold.
Du trenger altså ikke en kopp laget av ekte kalebass for å drikke yerba mate. Det viktigste er at den fungerer godt sammen med bombillaen.
Hva er en bombilla?
Bombilla er navnet på det spesielle sugerøret som brukes til yerba mate.
Men det er ikke et vanlig sugerør.
Nederst har bombillaen et filter som holder tilbake blader og små plantedeler mens du drikker. På den måten kan du drikke direkte fra koppen selv om den er full av yerba mate.
Bombillaer finnes med ulike filterløsninger, blant annet små hull, fjærfilter eller skjeformede ender med sil.
Hvilken type som fungerer best, avhenger blant annet av hvor finmalt mateblandingen er.
En mate med mye fint støv trenger gjerne et filter som er egnet til nettopp dette, mens grovere blandinger ofte er enklere å håndtere.
Og én liten detalj som er grei å vite: Når bombillaen først er plassert i koppen, bør du helst la den stå i ro. Stadig omrøring kan føre til at filteret tettes.
Hvordan drikker man yerba mate på tradisjonelt vis?
Det kan se komplisert ut når erfarne matedrikkere gjør det, men prinsippet er ganske enkelt.
Du trenger
-
Yerba mate
-
En matekopp
-
En bombilla
-
Varmt vann, gjerne rundt 70–80 °C
-
Gjerne en termos hvis du vil fylle på flere ganger
Slik gjør du
1. Fyll koppen med yerba mate
Tradisjonelt fylles gjerne halvparten til tre firedeler av koppen med tørket yerba mate. Det kan virke voldsomt mye sammenlignet med vanlig te, men husk at du skal fylle på vann flere ganger.
2. Fordel bladene
Hold koppen litt på skrå slik at yerbaen samler seg langs den ene siden. Målet er å få et område med plass til vann og bombilla.
Noen rister også koppen forsiktig mens åpningen er tildekket, for å fordele de fineste partiklene.
3. Fukt yerbaen
Hell litt lunkent eller romtemperert vann i den åpne delen av koppen. La det trekke inn i bladene et øyeblikk.
4. Sett inn bombillaen
Plasser bombillaen i det fuktige området, med filteret ned mot bunnen. La den bli stående der.
5. Hell på varmt vann
Bruk varmt vann, men ikke kokende. Rundt 70–80 °C er et godt utgangspunkt.
Hell vannet forsiktig ned ved bombillaen, slik at ikke hele mengden yerba blir gjennomvåt på én gang.
6. Drikk og fyll på igjen
Drikk væsken gjennom bombillaen. Når koppen er tom for vann, fyller du på igjen.
Slik fortsetter du til smaken begynner å bli svak.
Det er nettopp dette som gjør tradisjonell mate litt annerledes: Du brygger ikke én stor porsjon, men mange små påfyll med de samme bladene.
Hvorfor bruker man termos?
Fordi mate ofte drikkes over tid.
I stedet for å varme nytt vann hver gang, har man en termos med vann i passende temperatur. Dermed kan man fylle på koppen når man ønsker det.
Det er både praktisk og en viktig del av måten mate drikkes på i Sør-Amerika.
En termos er altså ikke nødvendig for å prøve yerba mate hjemme, men den blir fort nyttig dersom du liker den tradisjonelle måten å drikke på.
Kan man lage yerba mate uten alt utstyret?
Ja, selvfølgelig!
Du kan fint begynne med en vanlig tekanne, tesil eller presskanne.
Prøv for eksempel 4–5 gram yerba mate til 250 ml vann på rundt 75–80 °C, og la den trekke i omtrent 4–5 minutter.
Dette er en helt annen bryggemetode enn den tradisjonelle, men en enkel måte å bli kjent med smaken på.
Du trenger med andre ord ikke kjøpe en matekopp og bombilla før du vet om dette er noe for deg.
Og dersom du blir glad i mate, kan du utforske den tradisjonelle bryggingen senere.
Inneholder yerba mate koffein?
Ja. Yerba mate inneholder naturlig koffein.
Hvor mye du får i deg, avhenger blant annet av mengden yerba, vannmengden, bryggemetoden og hvor mange ganger du fyller på.
Ved tradisjonell brygging brukes det ofte mye mer plantemateriale enn i en vanlig kopp te, og man drikker gjerne flere påfyll etter hverandre.
Derfor kan det samlede koffeininntaket bli betydelig.
Yerba mate er altså ikke en koffeinfri urtedrikk, selv om den kommer fra en annen plante enn vanlig te.
Hva er forskjellen på ulike typer yerba mate?
Når du begynner å se på utvalget, vil du oppdage at yerba mate ikke bare er yerba mate.
Noen blandinger inneholder en god del stilker, andre har en større andel blader. Finmalingsgraden varierer, og enkelte produkter inneholder mye fint støv, som er en naturlig del av flere tradisjonelle matestiler.
Produksjonen har også betydning.
Noen typer tørkes med røyk, mens andre er produsert uten røykpåvirkning. Lagring og modning kan dessuten påvirke smaken.
Det betyr at to forskjellige yerba mate-produkter kan oppleves ganske ulikt, selv om begge er laget av samme plante.
Det kan derfor være verdt å prøve mer enn én variant før du bestemmer deg for hva du liker best.
En gammel tradisjon, en ny oppdagelse
Det er noe fascinerende med drikker som har fulgt mennesker gjennom generasjoner.
For mange i Sør-Amerika er yerba mate like selvfølgelig som morgenkaffen er for andre. Det er ikke noe eksotisk eller spesielt som må gjøres til en stor seremoni. Det er ganske enkelt en del av hverdagen.
For oss som ikke har vokst opp med tradisjonen, kan både koppen, bombillaen og måten å brygge på virke fremmed i starten.
Men når man først forstår hvorfor utstyret ser ut som det gjør, gir det hele ganske god mening.
Og kanskje er det nettopp noe av det hyggelige med å oppdage nye drikketradisjoner: Man får ikke bare en ny smak i koppen, men også et lite innblikk i hvordan andre mennesker har gjort ting i hundrevis av år.
Nysgjerrig på yerba mate?
I LilleKopps mate-avdeling finner du både yerba mate og utstyr for deg som har lyst til å prøve den tradisjonelle bryggemåten.
Du bestemmer selv om du vil begynne med en vanlig tesil eller gå rett på matekopp og bombilla.
